Absolven o presidente de Samsung no xuízo por unha polémica fusión en 2015

Un tribunal do Distrito Central de Seúl absolveu a Lee Jae-yong, presidente de Samsung, no xuízo por suposta fraude e manipulación de activos cometido durante unha polémica fusión de dúas compañías en 2015 do grupo empresarial que lidera e que buscaba cimentar o seu control sobre o conglomerado.

A fiscalía surcoreana pedira cinco anos de cárcere e unha multa de 500 millóns de wones (uns 375.000 dólares) para Lee, a quen acusaba de estar detrás dos movementos para inflar artificialmente o valor dunha das dúas compañías implicadas na fusión, Cheil Industries, e facer o oposto coa outra empresa, Samsung C&T, o que xerou perdas a outros investidores.

O veredicto chega tres anos e cinco meses despois de que Lee fóra imputado por fraude contable, abuso de confianza e manipulación de prezos de activos bolsistas.

Os fiscais consideraban probado que isto último obrouse mediante compras irregulares de títulos de ambas as empresas, diseminación de información falsa ou influenciando a figuras clave do Servizo Nacional de Pensións surcoreano, que era un dos accionistas principais de Samsung C&T (considerada a posuidora de facto do grupo), para que aprobase a fusión.

Tamén se acusaba a Lee de estar detrás dunha fraude contable ao redor da biofarmacéutica Samsung Biologics, que é subsidiaria de Cheil Industries, onde o empresario era accionista maioritario en 2015 co 23,2 % dos títulos no seu haber.

A fusión considerouse crucial no seu momento para cimentar a sucesión de Lee como herdeiro do xigantesco conglomerado que fundou e controla a súa familia, xa que o seu pai e antecesor no cargo, Lee Kun-hee, sufrira un ano antes un infarto que o mantivo incapacitado ata o seu falecemento en 2020.

Lee, que é presidente executivo de Samsung Electronics, a empresa máis importante do maior grupo empresarial de Corea do Sur, pasou un ano no cárcere entre 2017 e 2018 e outro ano e medio máis entre 2021 e 2022 por suborno e malversación no marco da trama da Rasputina, que supuxo á súa vez a destitución e encarceramento da expresidenta surcoreana Park Geun-hye.

Os letrados de Lee, que desde que foi imputado negou todos os cargos, recibiron de bo grado a decisión do tribunal, que cualificaron de "acertada".

Á súa vez, Choi Gee-sung, que liderou a Oficina de Estratexia de Futuro de Samsung, e ao que se consideraba un dos cerebros detrás da fusión de 2015, foi tamén absolto de todos os cargos xunto con outras 12 persoas que estaban imputadas na causa.

A Fiscalía ten agora unha semana para presentar unha apelación.

A decisión xudicial non pareceu ter un impacto significativo na cotización das accións de Samsung -valor de referencia do parqué de Seúl-, que terminaron hoxe cun descenso do 1,2 % nunha xornada na que o principal indicador do parqué, o Kospi, perdeu un 0,92 % pola recollida de beneficios.