Vitoria histórica do Sinn Féin nas eleccións autonómicas de Irlanda do Norte

O partido nacionalista Sinn Féin obtivo o 29 % de votos de primeira preferencia nas eleccións autonómicas celebrada en Irlanda do Norte este xoves, que confirman tamén o repunte do centro e a división no unionismo, o que aviva o temor dun boicot contra a formación dun Goberno de poder compartido.

O reconto provisional suxire que o antigo brazo político da IRA e firme defensor da reunificación de Irlanda está en camiño de lograr unha vitoria histórica, a falta de coñecerse a composición final dos 90 escanos que compoñen a Asemblea de Belfast.

O Partido Democrático Unionista (DUP) recibiu o 21,3 % de sufraxios, mentres que a Partido Alianza, de centro liberal non sectario, obtivo o 13,5 % e afiánzase na terceira posición.

Con este resultado, a líder do Sinn Féin na rexión, Michelle O'Neill, presentarase ao posto de ministra principal, un cargo nunca ocupado por un político nacionalista nos cen anos de historia da provincia británica.

O reconto do resto de transferencias de votos entre candidatos, tal e como permite o complexo sistema electoral norirlandés, determinará a distribución definitiva de deputados no parlamento de Stormont.

"Síntome moi positiva, creo que fixemos unha campaña moi positiva", declarou hoxe O'Neill.

A presidenta do partido, Mary Lou McDonald, asegurou que gañaron "as eleccións máis importantes de toda unha xeración".

Despois de reter o seu escano, O'Neill reiterou que desexa "traballar en cooperación con outros" para solucionar os problemas que afectan á cidadanía, como "o custo da vida ou a sanidade".

O Sinn Féin tratou durante a campaña de resaltar a súa preocupación por estes asuntos, pero a cuestión da reunificación volveu acaparar a atención do unionismo nun momento no que o Brexit, din, pon en perigo a súa prezada unión coa coroa británica.

BOICOT UNIONISTA Ao GOBERNO

O Partido Democrático Unionista (DUP), maioritario durante os últimos 20 anos, reiterou hoxe que non entrará nun Executivo coS republicanos sE as conversacións que manteñen Londres e Bruxelas non desembocan na eliminación do protocolo do Brexit para a rexión.

"Ata que non se resolva este asunto poderán celebrarse as eleccións que queiras, pero non haberá Goberno ata que non arranxemos a cuestión do protocolo", advertiu Ian Paisley, parlamentario do DUP en Westminster.

O dirixente unionista, fillo do histórico reverendo do mesmo nome, confiou en que, á luz dos resultados electorais, Londres "ten agora que centrarse en resolver" os problemas que os arranxos comerciais post-Brexit están a causar en Irlanda do Norte.

O protocolo obriga a revisar as mercadorías que chegan desde Gran Bretaña para a entrada incontrolada de produtos ao mercado comunitario europeo, á vez que impide unha fronteira dura entre as dúas Irlandas, clave para o proceso de paz.

Porén, esta solución aumentou as tensións políticas, sobre todo na comunidade unionista-protestante, que ve perigar a súa posición dentro do Reino Unido cando os nacionalistas máis axitan a bandeira da unificación.

Por iso, o propio DUP forzou a caída do Executivo o pasado febreiro e agora non ten intención de presentar, no caso de que quede segundo nos comicios, un candidato ao posto de ministro principal adxunto de Michelle O'Neill.

Segundo dispón o acordo de paz do Venres Santo (1998), que puxo fin ao conflito, ningún dos dous postos pode existir sen o outro e aínda que ambos teñen o mesmo status, o cargo de ministro principal ten unha enorme carga simbólica para o unionismo protestante.

AUXE DE ALTERNATIVAS Ao UNIONISMO E NACIONALISMO

Como prevían as enquisas durante a campaña, o cansazo do electorado coas constantes crises constitucionais provocou o auxe de formacións non aliñadas cos dous bloques tradicionais, como a Partido Alianza, encabezado por Naomi Long, quinta forza nos comicios de 2017.

A Alianza, de centro liberal non sectaria, podería afianzarse agora na terceira posición, non moi lonxe do DUP, para entrar con forza no próximo Executivo.

Durante a anterior lexislatura, Long formou parte dun Goberno autónomo dominado polo DUP, Sinn Féin, o nacionalista Partido Socialdemócrata e Laborista (SLDP) e o Partido Unionista do Ulster (UUP), que obtiveron agora o 9,1 e 11,2 % de votos de primeira preferencia, respectivamente.

O Brexit, rexeitado polo electorado norirlandés na consulta de 2016, pasou factura ao DUP, que segue defendéndoo, e provocou a "división" do bloque protestante, segundo recoñeceu este venres o seu líder, Jeffrey Donaldson.

"O unionismo non pode permitirse esta división. Pódense perder escanos por iso, aínda que teñamos intereses comúns pola nosa crenza na unión (co Reino Unido) ou pola nosa oposición ao protocolo", declarou Donaldson.

En realidade, só a Voz Tradicional do Unionismo (TUV), unha escisión do DUP que obtivo o 7,6 % de votos, tamén quere a eliminación do protocolo, pois o UUP -que rexeitou o Brexit- entende, como os nacionalistas, que ten beneficios para a rexión pero que o seu funcionamento pode mellorarse.

Así as cousas, Donaldson podería quedar só na súa oposición a entrar nun Goberno de poder compartido, o que non evitaría, con todo, unha longa crise institucional en Irlanda do Norte.