Starship, o megafoguete de Elon Musk, realiza o seu cuarto voo de proba

SpaceX lanzou este xoves desde Boca Moza (Texas/EUA) o cuarto voo de proba do Starship, a nave máis grande e máis poderosa do mundo que busca alcanzar o espazo exterior, despois dos dous intentos de 2023, que terminaron en explosións, e doutro en marzo pasado no que ningunha das dúas etapas lograron regresar á Terra.

A engalaxe, que levou a cabo ao redor das 7:50 hora local (12:00 GMT), foi en principio exitoso, especialmente porque xa aterrou o seu propulsor Super Heavy nunha plataforma das augas do Golfo de México, un fito que non lograra.

O propulsor Super Heavy tivo unha "amaraxe suave" preto de Boca Moza, ao cabo duns 6 minutos.

Pola súa banda, o traxecto para a cápsula Starship durará pouco máis dunha hora, cunha amaraxe no océano Índico.

Esta madrugada decenas de curiosos pernoitaron na praia Isla Branca, da Illa de Pai Sur, a 1,5 quilómetros de Starbase, o complexo espacial de Elon Musk, en Boca Moza, unha cidade fronteiriza co estado de Tamaulipas (México).

A zona ten unha das mellores vistas cara á torre de lanzamento, a cal está fóra do complexo de SpaceX e a uns 50 metros da praia.

A praia Isla Branca se tapizó de casas de campaña, antucas e cadeiras pregables e mesmo un dos hoteis da zona organizou unha festa privada, na que un DJ amenizou a longa espera desde a madrugada.

Sobre as 4:30 (9:30 GMT) miles de curiosos, turistas e afeccionados comezaron a chegar en masa provenientes de varios estados do país e tamén desde o estranxeiro.

"Estabamos de compras en Houston (Texas), pero decatámonos que coincidía con este lanzamento e non nolo podiamos perder", dixo a EFE Shen, de 16 anos, que viaxou desde Pequín acompañada da súa familia.

Nenos, novos, fotógrafos e familias completas agardaron desde as primeira horas este lanzamento equipados con antucas, auga, comida e protector solar nun día no que se espera que o termómetro alcance ata 31 graos.

"É unha oportunidade única, non me importa pasar calor, fame, nin sede, non se se algunha vez volverei vivir algo así", sinalou a EFE entusiasmada Viviana, unha colombiana asentada en Miami.

 

 

Un éxito absoluto

 

A empresa de Elon Musk leva unha vitoria hoxe co regreso controlado da cápsula Starship pouco máis dunha hora despois da engalaxe, a cal amerizó no océano Índico.

"Amaraxe confirmada! Felicitacións a todo o equipo de SpaceX por unha emocionante cuarta proba de voo de Starship!", escribiu na súa conta de X a compañía. Musk aplaudiu tamén o voo de proba de hoxe na súa rede social e mencionou a perda de "moitas" pezas e o dano doutra.

 

Despite loss of many tiles and a damaged flap, Starship made it all the way to a soft landing in the ocean!

Congratulations @SpaceX team on an epic achievement!! https://t.co/UnXbnmZ2pE

— Elon Musk (@elonmusk) June 6, 2024

 

O de hoxe foi o cuarto voo de proba do Starship, as dúas probas iniciais, que se realizaron en 2023, non lograron os obxectivos marcados. Na primeira delas a nave explotou minutos despois de alzar voo, mentres que na segunda as dúas partes non se separaron e os controladores activaron un sistema de emerxencia que fixo explotar o foguete de maneira intencional.

A compañía insistiu este xoves en que todos estes constitúen voos de aprendizaxe e pon de relevo que en cada un deles rexistraron progresos.

Neste cuarto voo, máis que alcanzar a órbita prevista, que SpaceX dábao por feito, a meta era "demostrar a capacidade de regresar e reutilizar Starship e Super Heavy", o que inclúe lograr "unha entrada controlada" da nave.

No intento de marzo pasado a nave logrou alcanzar as fronteiras da atmosfera terrestre, pero non puido concluír con éxito o seu descenso desde unha altura de 160 quilómetros e a unha velocidade de 26.000 km/h. Nesa ocasión ningunha das dúas etapas lograron regresar á Terra.

O lanzamento de hoxe, aprobado o martes pasado pola gobernamental Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés), prepara o terreo dos Estados Unidos para regresar á Lúa e acelerar o camiño a Marte.

SpaceX anunciou este xoves máis probas para este ano de Starship, unha nave deseñada para emprender viaxes de longo alcance, capaces de transportar tripulantes e satélites de grandes dimensións, e coa economía de gastos que ofrece a súa capacidade de reutilización.

 

"É o camiño para volver á Lúa" e "logo mirar cara a Marte"

 

A axencia espacial estadounidense NASA elixiu a este vehículo para poñer na superficie lunar a tripulantes da misión Artemis III, que en 2026, e por primeira vez en máis de medio século, mandará desde Estados Unidos a astronautas cara ao satélite natural.

"Estamos un paso máis preto de devolver á humanidade á Lúa a través de Artemis e logo mirar cara a Marte", manifestou este xoves en X o administrador da NASA, Bill Nelson, ao felicitar a proba.

O astronauta da NASA, Raja Chari, quen acudiu hoxe ao histórico lanzamento en Boca Moza, subliñou a EFE que se trata do camiño "para volver á Lúa".

O enxeñeiro de voo mostrouse reconfortado polos froitos obtidos do lanzamento ao sinalar que é emocionante velo despois das "moitas reunións" que requiren estes proxectos antes da súa realización.

O programa Artemis, cuxa primeira misión realizouse a fins de 2022 e consistiu nunha viaxe sen tripulación de ida e volta á Luna, é a carta de presentación da axencia espacial estadounidense na carreira que mantén con China para ser a primeira nación que estableza unha base permanente no satélite natural.

Precisamente, a Administración Nacional do Espazo de China informou de que o martes despegou a sonda Chang'e 6 da Lúa tras recoller mostras da súa cara oculta por primeira vez na historia.