Nace Teodoro, o primeiro cordeiro modificado xeneticamente en España

Un equipo de investigadores logrou xerar o primeiro cordeiro modificado xeneticamente en España, coa mutación dun xene implicado na fecundación, un traballo que servirá para estudar fallos reprodutivos en animais de granxa e como modelo para entender a fecundación na especie humana.

Conseguírono investigadores do Departamento de Reprodución Animal do Instituto Nacional de Investigación e Tecnoloxía Agraria e Alimentaria do Consello Superior de Investigacións Científicas (INIA-CSIC), informou hoxe o CSIC nunha nota de prensa.

"Os modelos animais modificados xeneticamente son esenciais para avanzar no coñecemento de calquera proceso biolóxico, incluíndo aqueles implicados na reprodución", destacou Pablo Bermejo-Álvarez, un dos investigadores que liderou o equipo de investigación xunto a Priscila Ramos-Ibeas.

Estes animais conteñen modificacións xenéticas dirixidas que eliminan ou modifican un xene específico e, por tanto, permiten coñecer de forma inequívoca a súa función nun proceso biolóxico, explicou o investigador.

Ata a irrupción da tecnoloxía de edición xenética "CRISPR", a xeración destas modificacións xenéticas dirixidas realizábase fundamentalmente en ratos, xa que noutros mamíferos requiría de técnicas moi complexas e pouco eficientes, observou o CSIC.

Por ese motivo, a maior parte do coñecemento actual sobre a base molecular de distintos procesos biolóxicos procede de modelos de rato modificados xeneticamente.

“Con todo, aínda que o rato xeralmente constitúe un bo modelo para estudar a fisioloxía e patoloxía humana, hai determinados procesos nos que existen diferenzas notables entre ratos e outros mamíferos e que por tanto non se poden estudar con ratos modificados xeneticamente”, sinalou a investigadora Ramos-Ibeas.

O grupo de investigación do INIA-CSIC aplica a tecnoloxía CRISPR para xerar este tipo de modificacións en embrións bovinos e ovinos producidos completamente "in vitro" para estudar a función de xenes implicados en distintos procesos de bioloxía do desenvolvemento.

Devanditos procesos pódense estudar "in vitro" sen ter que xerar animais modificados xeneticamente e por iso ata o de agora non transferiran devanditos embrións para levar a cabo unha xestación en ovellas.

Con todo, dado que o estudo dos mecanismos de fecundación necesita da obtención de gametos de animais modificados xeneticamente, hai cinco meses (o período de xestación dunha ovella é duns 147 días) realizáronse dúas transferencias de embrións modificados chegando unha das dúas xestacións a termo co nacemento dun cordeiro, ao que chamaron Teodoro.