O Starship estoupa e obriga ao peche de aeroportos de Florida por entullos

O enorme foguete Starship despegou este xoves desde a base de SpaceX en Texas, pero aos poucos minutos perdeu contacto e estoupou do mesmo xeito que na proba de xaneiro pasado, deixando entullos en Florida que obrigaron ao peche de catro aeroportos, entre eles o de Miami e Fort Lauderdale. A potente nave despegou ás 18:30 hora local (23:30 GMT) da base en Boca Moza, no sur de Texas, na fronteira con México.

A primeira etapa do foguete, o propulsor Super Heavy, logrou regresar á Starbase e ser atrapada polas pinzas, pero a etapa superior perdeu contacto e estoupou deixando restos nunha ampla zona do sur de Florida e as Bahamas, segundo vídeos colgados nas redes sociais.

A empresa do magnate tecnolóxico Elon Musk non se referiu á explosión do Starship durante esta oitava proba e, como sempre que suceden estes eventos, chamoulle "un desmonte rápido e imprevisto", tras perder contacto co centro de operacións en Texas. Na sétima proba, realizada o pasado 16 de xaneiro, ocorreu o mesmo e foi descrito como unha explosión por varias testemuñas no Caribe, rexión a onde foron parar entullos e onde se viron alteradas as operacións aéreas.

Esta vez os restos do Starship sorprenderon condutores e transeúntes en Florida, que non entendían que estaba a pasar e vían o que describiron como unha "nave á deriva". Residentes da Baía de Tampa en Madeira Beach e Tampa, na costa oeste de Florida, informaron ver a explosión no ceo.

A choiva de entullos obrigou a Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) dos Estados Unidos a ordenar por preto dunha hora a restrición de voos nos aeroportos de Miami, Orlando, Fort Lauderdale e Palm Beach, no sur e centro de Florida. 

"A prohibición segue o lanzamento errado do Starship de SpaceX, que engalou de Starbase, no sur de Texas", indicou a FAA na súa conta de X. Esta axencia federal xa anunciara unha investigación tras a explosión de xaneiro pasado, e nesta ocasión sinalou que está a esixir a SpaceX que indague sobre o fallo de hoxe.

O Aeroporto Internacional de Tampa non se viu afectado pola demora, pero avisou de que dous voos ao Aeroporto Internacional de Miami foron desviados a esa cidade da costa oeste de Florida. As saídas nos catro aeroportos atrasáronse de media uns 45 minutos, segundo a FAA.

A axencia activou unha área de resposta a entullos, reduciu brevemente a velocidade das aeronaves fóra da área onde caían os restos ou detívoas no seu lugar de saída.

O errado Starship debía voar nunha traxectoria suborbital durante aproximadamente unha hora, ao cabo da cal tiña previsto amarar no Océano Índico. O Starship está deseñado para emprender viaxes de longo alcance, capaces de transportar tripulantes e satélites de grandes dimensións.

Nestes voos de proba iniciais, a idea non é alcanzar a órbita senón dar a volta ao planeta e descender pola cola por diante propulsada por foguetes no Océano Índico. Nestas dúas últimas probas sen éxito de SpaceX, a compañía esperaba a despregadura de carga útil, neste caso, catro satélites simulados de Starlink.