Un petroleiro e un cargueiro incéndianse tras chocar no mar do Norte

Un petroleiro de orixe estadounidense e un buque de carga portugués están en chamas tras chocar na mañá deste luns fronte á costa da localidade de Hull, no nordés de Inglaterra, no mar do Norte.

Segundo a Real Institución de Botes Salvavidas, os tripulantes puideron abandonar os barcos e atópanse "a salvo e localizados" despois de que o petroleiro MV Stena Immaculate incendiásese tras recibir o impacto do cargueiro portugués Solong.

O porto inglés de Grimsby confirmou que foron trasladadas a terra un total de 37 persoas, das cales unha está hospitalizada aínda que se descoñece cal é a condición dos afectados.

Imaxes difundidas pola cadea pública británica BBC, recibidas de testemuñas, mostraron as dúas embarcacións rodeadas dun espeso fume negro e varios puntos en chamas.

Crowley, que administra o petroleiro xunto coa propietaria sueca Stena Bulk, dixo na rede social X que o choque cando estaba ancorado a uns 25 quilómetros da localidade inglesa de Hull provocou "a ruptura dun tanque que contiña combustible Jet-A1", o que causou unha fuga.

A tripulación do Stena "abandonou o buque despois de varias explosións a bordo" e todos os mariñeiros están "contabilizados e a salvo".

A compañía loxística explicou que "se produciu un incendio como resultado da colisión e liberouse combustible" ao mar.

Unha situación "extremadamente preocupante"

A organización ecoloxista Greenpeace declarou que "é aínda pronto para determinar os danos" causados polo vertido pero apunta que dependerán de factores como "a cantidade e o tipo de petróleo transportado así como do combustible en ambos os buques e, no seu caso, que cantidade entrou na auga".

Un portavoz de Downing Street calificou a situación de "extremadamente preocupante" e asegurou que o ministerio de Transporte "traballa estreitamente co servizo gardacostas para axudar a apoiar a resposta ao incidente".

"Obviamente estamos a seguir a situación, continuaremos coordinando a resposta e estamos agradecidos ao persoal de emerxencia polos seus continuos esforzos", sinalou.

En canto a posibles causas que expliquen o incidente, a mesma fonte sinalou que "os detalles aínda non están claros" e que a chamada División de Investigación de Accidentes Mariños despregou un equipo para levar a cabo unha avaliación preliminar do ocorrido.

Impacto ambiental

A Axencia de Seguridade Sanitaria deste país alertou de que a exposición a sales de cianuro, que transportaba o barco luso, pode ocasionar dores de cabeza, náuseas, mareos, nerviosismo, confusión, cambios no ritmo cardíaco e somnolencia e, en casos máis graves, problemas respiratorios ou mesmo a morte.

Mentres se avalían os danos, o director da organización ambiental 'Yorkshire Wildlife Trust', Martin Slater, sinalou que o derrame do combustible podería ser "devastador para a vida salvaxe do estuario do Humber" xa que moitos paxaros reúnense na costa antes da tempada de anidación e hai "números significativos" de focas na área.

"A costa de East Yorkshire é fogar de colonias protexidas e significativas de aves mariñas como frailecillos, alcas, alcatraces e gaivotas", observou o directivo, que opinou que se o derrame entra no estuario do Humber, podería "potencialmente ser devastador para as especies do estuario, como os peixes e as decenas de miles de aves migrantes que están nas marismas". 

As axencias británicas proseguen os labores de asistencia e rescate así como a avaliación do posible dano ambiental.